Spinach and ricotta cheese pasta shells

To say goodbye to some colleagues (and introduce my new Kenwood food processor!), yesterday I baked some good spinach and ricotta cheese pasta shells:

To make 4 servings:

• 250gr pasta shells
• 250gr spinach
• 125gr ricotta cheese
• some butter
• some grated parmesan cheese
• some extra virgin olive oil

Cook the pasta shells into salted boiling water until it's slightly underdone, remove the water and leave the pasta cool down - make sure to use some oil to keep the shells detached each others.

Wash the spinach and transfer them into a hot pan. Add some salt and let the spinach boil for a few minutes, then remove the spinach from the pan and rince them with cold water.

Pour the ricotta cheese and the spinach into the food processor and let them blend to a paste for a couple of minutes. Fill each pasta shell with the spinach paste.

Dispose all the shells on a bake tray and cover them with a thin slice of butter. Pour some parmesan all over the pasta shells, then cover it up with some kitchen foil and bake it in the oven for 15 minutes.

Remove the kitchen foil and turn on the grill for 5 minutes.

Serve hot!

Bolognese sauce

Un altro proposito del nuovo anno e' quello di andare meno ai vari KFC, McDonalds, Dominos ecc e preparare piu' cibo in casa.

Ieri sera, a fronte di una partita a dir poco imbarazzante giocata dalla Juve contro il Milan, mi son potuto consolare con una buona spaghettata con salsa bolognese.

Di seguito c'e' la ricetta di una personalissma variante alla salsa bolognese:

Ingredienti:
500 grammi di carne tritata
1 cipolla tagliata fine fine
1 carota tagliata fine fine
1 peperone verde tagliato fine fine
2 spicchi d'aglio
100 grammi di bacon tagliato fine fine
un po' d'origano
800 grammi di salsa di pomodoro in lattine
un po' d'olio
sale e pepe

Ricetta:
Prendere una padella, scaldarla per un minuto e poi iniziare a far cuocere la carne tritata fin tanto che non diventa bella maron. Separare i vari pezzi con una forchetta. Salare la carne mentre cuoce.
Prendere un'altra padella, versarci un po' d'olio, ed iniziare a scaldare cipolla, carota e peperone fin tanto che non si ammorbidiscono un po'.
Nella padella con le verdure, aggiungere l'aglio, il bacon e tutta la salsa di pomodoro, e girare bene.
Dopo 5 minuti, aggiungere la carne cotta e un po' di origano sopra.
Lasciar cuocere il tutto per 40 / 50 minuti, girando la salsa di tanto in tanto e aggiungendo un po' d'acqua se diventa troppo secca.

E' venuta bene, anche se il bacon non si sentiva per nulla. Mi sa che era tagliato troppo fine, o forse la carne tritata ne copriva il gusto. Gli spaghetti li ho poi conditi con un po' d'olio, la salsa appena fatta e del pepe sopra.

Agnolotti in salsa jalfrezi

Quando l'Italia incontra l'India nello stesso piatto, il risultato non e' sempre dei migliori. Questa sera avevo della salsa jalfrezi da finire, ed una vaschetta di agnolotti freschi appena comprata. Ho messo la salsa allo stesso modo in cui metto del sugo rosso sulla pasta: un filo d'olio, un po' di parmigiano, e tanta buona speranza. Purtroppo non e' stata una buona idea: la salsa jalfrezi ha coperto completamente il gusto degli agnolotti, data la carica piccante che contraddistingue il 99% del cibo indiano.

Ma chi se ne frega. Da ste parti ci si ciba, non si mangia: eppure il black pudding e' adorabile, in particolare al mattina con uova, salsiccia e bacon.

Non sto piu' scrivendo nulla su sto blog, da un po' di tempo a sta parte: non posso piu' scrivere del lavoro perche' son spiato, a casa ci sono poco, insomma, ho ottime giustificazioni.

Le uniche due notizie sono che:

• do lezioni di nuoto gratis
• ho superato l'esame di Spagnolo

Wow!

Parmo

Spendo due parole sul Parmo.

Nel nord-est, come un po' tutta l'Inghilterra, la cucina non e' particolarmente raffinata. Cod & chips e' una costante almeno due volte alla settimana, alternato a pizze surgelate o hamburger e patata con burro. Poi c'e' il Parmo, che e' un po' una cosa a se.

Il Parmo nasce a Middlesbrough, citta' nota per la malavita, il Transporter Bridge ed il Parmo appunto. Questo consiste una porzione di pollo fritto, uova e formaggio (originariamente credo Parmigiano, ora mettono sopra il normalissimo cheddar), abbinato a patatine fritte. Il Parmo fa concorrenza al cod & chips come cibo take-away preferito dal sottoscritto, e ringrazio Andrew per avermelo fatto conoscere.

La vita senza Parmo non era la stessa cosa.

Gnocchi con prosciutto e panna

Cosa c'e' di meglio che mangiarsi un bel piatto di gnocchi con la panna e prosciutto, gustandoseli durante una partita Italia Scozia, con tre scozzesi a fianco che rodono per due gol di Toni?!

Questa ricetta e' banale e veloce: tutto quello che serve si puo' comprare al Tesco.

Gnocchi alla panna con prosciutto per 4 persone

Ingredienti:
1.5 kg di gnocchi (per stare abbondanti, mangiano come dei bufali questi)
4 etti di panna da cucina (da queste parti si chiama Single Cream o Pouring Cream: non prendete la panna acida / soured cream perche' non e' la stessa cosa!)
1 etto di prosciutto cotto
un cucchiaio d'olio
parmiggiano reggiano

Tempo di realizzazione: 20min scarsi, io sono abbastanza impedito quindi ci metto di piu'

Far bollire l'acqua, e nel frattempo tagliare il prosciutto in piccole parti (non troppo piccole.. insomma, dei quadrettini). Prendere il prosciutto tagliato, metterlo in una pentola, aggiungerci il cucchiaio d'olio e rosolare il tutto per qualche minuto: quindi abbassare il fuoco al minimo, e aggiungere nella pentola del prosciutto tutta la panna che avete, e farla lentamente scaldare. Nel frattempo l'acqua dovrebbe aver iniziato a bollire, quindi salarla (sale grosso rulez!) e versarci tutti gli gnocchi. Questi sono cotti in una manciata di minuti, quindi con un mestolo prenderli e metterli nella pentolona con la panna (che dovrebbe ora essere abbastanza calda). Se c'e' troppa poca panna, si puo' allungare con del latte: non troppo che se no poi diventa una brodaglia!
Versare quindi nei piatti, piazzarci un po' di parmiggiano su, e via a vedere l'Italia che vince!!

Il risotto alla Micky

Posto in toto la mail che Micky mi ha mandato per fare il suo mitico risotto. Se ad alcuni potra' sembrare ridondante o con troppi particolari inutili, be', si fotta, dato che gliel'ho chiesto io di scriverla cosi' dato che sono un completo idiota in cucina!

Risotto ai funghi
(Consiglio! Prima di preparare leggi bene tutto una volta e poi rileggi a passi mentre lo fai)

Ingredienti:
-riso (80 grammi a persona)
-1 o 2 dadi
-1 pezzo di cipolla (tagliata fine fine delle dimensioni di 1 cm cubico, okkio a non piangere mentre la triti!)
-1 cucchiaio d'olio (meglio se di oliva)
-1/2 bicchiere di vino (meglio bianco)
-odori (solitamente prezzemolo, se fresco tagliato fine)
-20/50 grammi di funghi secchi (meglio se porcini, la quantità dipende dal numero di persone per cui lo fai)
-2 fette di burro (1 media e una piccola che è opzionale: capirai dopo!)
-1 cucchiaio di parmiggiano (se non lo trovi va bene anche senza!)

Preparazione:
1)Fare bollire un pentolino d'acqua (del tipo per il latte o thè), una volta che bolle immergere i funghi secchi e lasciare a mollo per circa mezz'ora.
2)Fare bollire in una pentola dell'acqua (come quantità tipo quella che serve per fare 4 piatti di pasta) e aggiungere 1 o 2 dadi (dipende da quant'acqua metti a bollire e a seconda del numero di persone. Cmq prima di spegnere il brodo assaggialo e vedi, se non sa di niente, gli aggiungi un'altro dado). Una volta che il dado/i si è sciolto togliere il brodo dal fuoco (Consiglio! Se hai solo una pentola, come mi sembra di aver capito, cerca una ciotola dove poter travasare il brodo, naturalmente senza ustionarti! La funzione del brodo sarà poi quella di essere aggiunto gradatamente al riso, quindi armati di mestolo per prendere il brodo).
3)Prendere i funghi con una forchetta, depositarli in un piatto e tagliarli a pezzetti, l'acqua che ormai sarà marrone, non buttarla ti servirà dopo.
4)In una pentola aggiungere la cipolla tritata, il cucchiaio d'olio e una fetta di burro (quella media), quindi lasciare rosolare la cipolla fino a che diventa d'orata (circa 30 secondi o 1 minuto al max). Aggiungere gli odori (ma non troppi solo una spolverata). Aggiungere i funghi tagliati (sempre nella stessa pentola) e l'acqua marrone dei funghi che insaporirà ulteriormente il risotto (Attenzione! Lascia un dito di acqua marrone in fondo al pentolino dove hai lasciato a bagno i funghi, perchè i funghi, restando a bagno rilasciano della sabbia che si deposita sul fondo, quindi buttare via l'ultima parte dell'acqua marrone).
5)Aggiungere il riso e il 1/2 bicchiere di vino (per mescolare ti serve un cucchiaio un po' + grosso del normale che sia di legno o che sia di acciaio non importa), quindi aggiungere gradatamente col mestolo il brodo (questo va aggiunto gradatamente in modo da tenere sempre coperto il riso nella pentola)
6)Continuare a mescolare per far si ke il riso non si attacchi.
7)La parte liquida che hai nella pentola tenderà ad asciugarsi e il riso a gonfiare perchè assorbe l'acqua. Tu ogni tanto assaggia il riso per vedere se è cotto, se non lo è gli aggiungi un altro mestolo di brodo.
8)Alla fine, aggiungi il cucchiaio di parmiggiano e quando il riso ti sembra cotto, non aggiungere + del brodo e se il riso è ancora tanto liquido aggiungi un'altra fetta di burro (quella piccola degli ingredienti) che non sia tanto grossa (altrimenti poi il riso sa di burro). Se nonostante il burro c'è ancora troppo liquido togli la pentola dal fuoco e lasciala stare 5 minuti in modo che il riso assorba il liquido che rimane.

Sperando che non muori solo leggendo la mail ti auguro buon appetito! Dai ke se vuoi puoi farcela! Non vuoi mica mangiare panini e surgelati per 6 mesi!

Nota Bene! Se vuoi variare puoi anche farlo in altri modi il riso, nel senso ke al posto dei funghi puoi metterci o i gamberetti o misto scoglio (cozze, vongole...) oppure anke verdure (risotto agli spinaci, alle carote...).
Puoi insomma metterci cio' ke ti pare. Pesce o verdura va aggiunta sempre allo stesso punto (punto 4) al posto dei funghi. L'unica cosa diversa è che il pesce e la verdura devi farli rosolare in padella prima di metterli nella pentola insieme agli altri ingredienti. Di solito li puoi trovare surgelati già precotti; gli spinaci solitamente sono a cubetti surgelati.